Constipation au Cameroun : fibres, plantes et hydratation

Mis à jour le 6 mai 2026

La constipation se définit par moins de trois selles par semaine, des selles dures, ou la sensation d'évacuation incomplète. Au Cameroun, elle touche autant les habitants de Yaoundé que ceux de Douala, mais reste un sujet pudique dont on parle peu en famille. Pourtant, l'urbanisation rapide, le stress des trajets entre quartiers, l'eau souvent insuffisante en saison sèche et le glissement progressif vers les pâtes et le pain au détriment du foufou de manioc, du taro pilé ou du plantain bouilli expliquent une partie du problème.

Le transit dépend de trois piliers simples : les fibres, l'hydratation et le mouvement. Lorsqu'un seul de ces piliers manque, le côlon ralentit. Les femmes enceintes, les personnes âgées et les enfants en pleine croissance sont particulièrement sensibles. La grande saison des pluies de juin à octobre, paradoxalement, voit beaucoup de Camerounais boire moins parce qu'ils transpirent moins — un piège classique pour le transit.

Avant d'envisager une plante ou un complément, l'hygiène de vie reste la première réponse. Si la constipation s'accompagne de sang dans les selles, de douleurs abdominales intenses, d'une perte de poids ou dure plus de trois semaines malgré les ajustements alimentaires, une consultation au CHU de Yaoundé ou auprès d'un médecin référent devient nécessaire pour écarter une cause organique.

La cuisine camerounaise regorge d'aliments naturellement riches en fibres, à condition de les remettre au centre du repas. Le foléré consommé sans excès de sucre, les feuilles de ndolé (Vernonia amygdalina) cuisinées avec arachides, les épinards folong, le gombo, la patate douce, le plantain mûr, le manioc cuit avec sa pelure, les haricots rouges et le maïs jeune apportent des fibres solubles et insolubles complémentaires. Sur les étals du Marché de Mfoundi à Yaoundé ou du Grand Marché de Douala, un régime de plantain coûte entre 1 500 et 3 000 FCFA selon la saison, ce qui rend ces solutions accessibles.

L'objectif réaliste est d'atteindre 25 à 30 grammes de fibres par jour. Concrètement : un bol de bouillie de mil ou de maïs au petit-déjeuner, un fruit local en collation (papaye mûre, banane douce, mangue en saison, ananas de Penja), une assiette de légumes-feuilles à midi et du foufou avec sauce de gombo le soir suffisent largement. La papaye mûre, en particulier, est un grand allié digestif traditionnel reconnu dans tout le Cameroun.

L'hydratation doit suivre. Visez 1,5 à 2 litres d'eau par jour, davantage en zone chaude comme Garoua ou Maroua. L'eau du matin à jeun, tiède, déclenche le réflexe gastro-colique. Le bissap léger non sucré, l'eau de coco fraîche ou les tisanes douces complètent sans remplacer l'eau pure.

La pharmacopée camerounaise propose plusieurs plantes douces pour relancer un transit paresseux, sans agresser la muqueuse intestinale. Le kinkeliba (Combretum micranthum) en tisane après les repas soutient le foie et facilite l'évacuation. Les feuilles fraîches de papayer en infusion légère, le gel d'aloe vera local en petite quantité, et la citronnelle (fever grass) apportent un confort digestif réel. Au Marché A de Bafoussam comme au Marché Mokolo, un sachet de kinkeliba séché se trouve entre 300 et 700 FCFA.

Évitez en revanche l'usage répété des laxatifs stimulants vendus parfois en vrac : séné concentré, bourdaine, ou décoctions très amères prises tous les jours. Ces plantes irritent le côlon, créent une dépendance et peuvent aggraver la situation à long terme. Les graines de lin moulues, les graines de chia (de plus en plus disponibles dans les supermarchés de Douala et Yaoundé) ou simplement deux cuillères de son d'avoine dans la bouillie matinale offrent une action mécanique douce et durable.

L'hygiène intestinale repose aussi sur des gestes simples : aller à la selle dès que l'envie se présente sans la retenir, prendre le temps aux toilettes sans téléphone, marcher 30 minutes par jour, et respecter des horaires de repas réguliers. L'Institut de Recherches Médicales et d'études des Plantes Médicinales (IMPM) documente depuis longtemps l'usage raisonné de ces plantes locales. Pour les enfants, les femmes enceintes ou en cas de pathologie chronique, demandez conseil à un médecin avant toute tisane prolongée.