Six dattes par jour, soit 70 à 76 g, pendant les trois à quatre dernières semaines de grossesse : c'est la quantité étudiée, associée à un col plus ouvert à l'admission et à moins d'ocytocine (Al-Kuran et al., 2011). La datte ne déclenche pas l'accouchement. Avec un diabète gestationnel, parlez-en d'abord à votre sage-femme.
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⚕️ Avis médical : Article informatif. Consultez un professionnel avant tout protocole, surtout en cas de grossesse, allaitement ou traitement (antidiabétiques, anticoagulants). Détails en fin d'article.
Une tante, une voisine, la belle-mère : quelqu'un finit toujours par conseiller des dattes quand le terme approche. Le conseil est ancien. Il circule de Dakar à Casablanca, de Tunis à Niamey, et il s'appuie aujourd'hui sur une poignée d'essais cliniques.
Cet article répond aux questions pratiques : combien, à partir de quand, sous quelle forme, et pour qui c'est déconseillé. Pour le détail des essais et leur niveau de preuve, lisez notre dossier sur manger des dattes en fin de grossesse pour accoucher.
Que fait vraiment la datte avant l'accouchement ?
Elle semble aider le col à se préparer, sans pour autant lancer le travail. C'est la nuance que beaucoup de conseils oublient. Dans l'étude jordanienne qui a tout lancé, les femmes qui mangeaient des dattes arrivaient à la maternité avec un col plus dilaté, 3,5 cm contre 2 cm en moyenne, et avaient moins souvent besoin de prostaglandines ou d'ocytocine (Al-Kuran et al., 2011).
Les synthèses vont dans le même sens. Une méta-analyse de huit essais trouve un score de Bishop amélioré, ce score qui mesure la maturité du col, et une phase active plus courte, mais aucun effet sur le taux de césarienne (Bagherzadeh Karimi et al., 2020). Une revue plus récente, portant sur 48 études, conclut aussi à des effets favorables, tout en jugant la qualité des preuves insuffisante (Salajegheh et al., 2024).
Mon avis : c'est un coup de pouce plausible et peu coûteux, pas une méthode. Et les études sont petites, souvent sans groupe placebo possible, puisqu'on sait ce qu'on mange.
Quand commencer à manger des dattes avant l'accouchement ?
Les protocoles étudiés démarrent entre la 36e et la 37e semaine d'aménorrhée. L'essai de Kordi et al. (2017) a commencé à 37 semaines, celui d'Al-Kuran et al. (2011) quatre semaines avant la date prévue du terme.
Commencer plus tôt n'a pas d'intérêt établi pour le col. Rien ne dit qu'une datte mangée à 30 semaines prépare mieux l'accouchement. Les dattes restent un aliment ordinaire tout au long de la grossesse, dans des quantités raisonnables.
Avant de démarrer, faites le point à la consultation du huitième mois. C'est le bon moment pour en parler, glycémie et prise de poids en main.
Combien de dattes manger par jour en fin de grossesse ?
Six. C'est le chiffre retenu par l'étude d'Al-Kuran et al. (2011), et l'essai iranien de Kordi et al. (2017) a utilisé l'équivalent en poids, 70 à 76 g de dattes par jour. Avec 182 femmes attendant leur premier enfant, ce second essai rapporte des phases du travail plus courtes et moins d'ocytocine dans le groupe dattes.
Au-delà de six, aucun bénéfice n'a été étudié. Les dattes sont riches en sucres, en fibres et en potassium (Al-Shahib et Marshall, 2003) : en manger quinze par jour revient surtout à ajouter des calories en fin de grossesse.
En pratique, répartissez-les : deux au petit-déjeuner, deux au goûter, deux après le dîner. Mais si elles vous donnent des ballonnements, réduisez à trois ou quatre et buvez davantage d'eau.
Quelles formes choisir : dattes entières, sirop ou lait aux dattes ?
Les essais ont presque tous testé des dattes entières, mangées telles quelles. C'est donc la forme à privilégier si vous voulez reproduire ce qui a été étudié.
- Dattes entières : la forme des essais ; les fibres ralentissent un peu le passage du sucre dans le sang.
- Lait aux dattes (dattes mixées dans du lait ou du lben) : pratique le matin, mais on en boit vite plus que prévu ; comptez les dattes mises dans le bol.
- Sirop de dattes (rob, miel de dattes) : du sucre concentré, sans les fibres ; aucun essai sur le col ne l'a évalué en fin de grossesse.
Évitez les pâtes de dattes industrielles sucrées et les biscuits fourrés. Ils ajoutent du sucre et de la graisse sans rien de plus pour le col.
Quelles variétés de dattes choisir ?
Celle que vous trouvez au marché. Aucune étude n'a comparé deux variétés sur l'accouchement. Medjool, deglet nour, mejhoul marocaine, khalas ou ajwa : le protocole raisonne en nombre de fruits ou en poids, pas en origine.
Une différence compte pourtant : la taille. Une grosse medjool pèse souvent deux fois une petite deglet nour. Si vous mangez des medjool, quatre ou cinq peuvent suffire pour atteindre 70 g.
L'index glycémique de cinq variétés courantes du Golfe se situe entre 46 et 55, sans différence notable entre elles, chez des adultes en bonne santé comme chez des diabétiques de type 2 (Alkaabi et al., 2011). Ces chiffres ne concernent pas la grossesse. Ils aident à comprendre pourquoi la datte n'est pas un sucre rapide pur, rien de plus.
Qui doit en parler à sa sage-femme avant de commencer ?
La datte est un aliment, pas un médicament. Certaines situations demandent pourtant un avis avant d'en manger six par jour :
- un diabète gestationnel ou un diabète connu avant la grossesse ;
- une prise de poids jugée trop rapide par l'équipe qui vous suit ;
- une grossesse à risque suivie à l'hôpital (placenta bas, menace d'accouchement prématuré, grossesse gémellaire) ;
- une maladie rénale avec consigne de limiter le potassium.
Le diabète gestationnel est le cas le plus fréquent. Aucun des essais sur l'accouchement ne l'a étudié, et ces femmes étaient le plus souvent exclues. Votre sage-femme ou votre diabétologue peut intégrer une ou deux dattes dans vos glucides du jour, contrôle glycémique à l'appui.
Attention aussi aux mélanges. On présente parfois les dattes avec d'autres remèdes de fin de grossesse qui, eux, ne sont pas anodins. L'huile d'onagre améliore le score de Bishop dans une méta-analyse de sept essais (Shahinfar et al., 2023), mais elle ne se prend pas sans avis de la sage-femme. La papaye verte et son latex sont à éviter pendant la grossesse. Même logique pour certaines plantes locales, comme le caïlcédrat, déconseillé pendant les neuf mois.
Pourquoi la datte ne remplace-t-elle pas un déclenchement ?
Parce qu'elle ne fait pas démarrer le travail. L'essai randomisé malaisien de Razali et al. (2017), sur 154 femmes attendant leur premier enfant, ne trouve aucune différence dans le début spontané du travail entre le groupe dattes et le groupe témoin.
Le même essai rapporte moins de recours à l'ocytocine pour accélérer un travail déjà commencé. La datte agirait donc plutôt sur le déroulement que sur le déclenchement. Une méta-analyse plus ancienne trouvait une grossesse un peu plus courte chez les consommatrices (Nasiri et al., 2019), un résultat que l'essai de Razali n'a pas reproduit.
Si votre médecin propose un déclenchement à 41 semaines ou pour une raison médicale, les dattes ne sont pas une alternative. Ne retardez jamais un rendez-vous pour « laisser agir » les dattes.
Quelle place la datte tient-elle autour de la naissance et du post-partum ?
Une place très ancienne. Dans la tradition musulmane, Maryam reçoit des dattes fraîches au pied d'un palmier au moment d'accoucher, et beaucoup de familles du Maghreb et du Sahel en offrent à l'accouchée.
Après la naissance, quelques données existent. Dans un essai iranien sur 98 femmes, 100 g de dattes donnés deux heures après un accouchement par voie basse ont été suivis de saignements un peu moins abondants sur 24 heures (Niknami et al., 2023). La revue de Salajegheh et al. (2024) rapporte aussi plus de lait maternel et une hémoglobine plus haute, avec des preuves de faible qualité.
Au Maghreb, les dattes entrent dans des préparations du post-partum, souvent avec des graines de cresson alénois (hab rchad) dans du lait chaud. Ce mélange ne se prend qu'après l'accouchement : le hab rchad est contre-indiqué pendant la grossesse.
Pour d'autres plantes de la cuisine familiale, la frontière entre usage alimentaire et usage médicinal compte aussi, comme le montre notre point sur le basilic africain pendant la grossesse.
