Remèdes traditionnels contre l'hypertension au Bénin : guide pratique

Mis à jour le 6 mai 2026

Au Bénin, près d'un adulte sur quatre vit avec une tension artérielle élevée selon l'enquête STEPS, et la sagesse familiale a depuis longtemps répondu avec des préparations simples, à base de plantes que vendent les revendeuses du marché Dantokpa à Cotonou. La plus populaire reste sans conteste l'infusion de fleurs séchées de bissap (Hibiscus sabdariffa), appelée localement foléré. Une poignée de calices, un litre d'eau frémissante, dix minutes d'infusion, puis on boit deux tasses tièdes par jour, sans sucre ajouté. Plusieurs essais cliniques, dont des travaux relayés par la Faculté des Sciences de la Santé de l'Université d'Abomey-Calavi, montrent une baisse moyenne de 7 à 10 mmHg sur la systolique après quatre à six semaines.

À côté du bissap, l'ail cru écrasé dans un peu de jus de citron du pays, pris à jeun, est une autre habitude transmise de mère en fille. Une à deux gousses suffisent : au-delà, l'estomac proteste. Le gingembre frais râpé en tisane, parfois combiné à des feuilles de moringa (yovotsi en Fon) issues d'un arbre du jardin, complète cette trousse de base. Ces remèdes ne remplacent jamais un traitement prescrit, mais ils accompagnent utilement.

Le Folifoli (Rauwolfia vomitoria), racine plus puissante connue de tous les tradipraticiens, mérite une mention à part : ses alcaloïdes ont inspiré la médecine moderne contre l'hypertension. Il ne se prépare pas seul à la maison sans conseil avisé.

Une tisane efficace n'est ni une boisson de soif ni une potion concentrée. Pour le bissap, la dose qui revient le plus souvent dans les recettes ancestrales béninoises est de dix grammes de calices secs (environ une grosse cuillère à soupe) par tasse, deux fois par jour, pendant six à huit semaines, puis pause de quinze jours. Pour le moringa, on privilégie les feuilles fraîches cueillies le matin, échaudées brièvement, puis laissées en infusion cinq minutes. Une cure dépasse rarement trois mois consécutifs, le temps de réévaluer la tension chez le médecin de quartier ou au CNHU-HKM.

Au marché Dantokpa, comptez environ 500 à 1 000 FCFA le sachet de bissap séché de bonne qualité, et 300 à 500 FCFA la botte de moringa fraîche. Pour le Folifoli, la racine sèche se vend autour de 1 500 à 2 500 FCFA les cent grammes selon la saison, et son usage doit toujours passer par un tradipraticien formé.

Trois signaux imposent l'arrêt immédiat : palpitations inhabituelles, vertiges debout, ou tension qui chute en dessous de 100/60 mmHg. Le bissap, par exemple, peut potentialiser un traitement antihypertenseur déjà en cours. Toujours espacer la tisane et le médicament d'au moins deux heures, et prévenir le médecin que vous prenez une préparation traditionnelle.

Les remèdes les plus efficaces au Bénin ne sont pas seulement dans la tasse, ils sont aussi dans la marmite. Réduire le bouillon cube Maggi ou Jumbo, parfois utilisé en deux ou trois cubes par plat dans les ménages de Cotonou et Porto-Novo, est probablement la mesure la plus rentable contre l'hypertension. Un seul cube apporte déjà près de 2 grammes de sel, soit la quasi-totalité de l'apport quotidien recommandé par l'OMS. La pâte rouge, l'igname pilée et le telibo gagnent à être assaisonnés avec ail, oignon, gingembre, persil du jardin et un demi-cube seulement.

La sauce gombo allégée en huile rouge, accompagnée d'akassa et d'un bon poisson grillé du marché Saint-Michel, reste un repas-tension idéal. Le matin, remplacez le café sucré par un grand verre de bissap glacé non sucré, et grignotez plutôt des graines de baobab (akwa) ou une poignée d'arachides non salées que des biscuits importés.

Pour les jours de fête ou pendant l'Harmattan, où la tension grimpe avec le stress et la déshydratation, préparez chaque soir une décoction douce de feuilles d'olivier, de gingembre et d'une pincée de bissap. C'est apaisant, hydratant, et cela soutient durablement le travail de votre médecin ou tradipraticien sans jamais s'y substituer.